Os veículos automotores representam uma das principais fontes de poluição atmosférica em centros urbanos. A queima incompleta dos combustíveis fósseis utilizados como fonte de energia é responsável pela emissão de poluentes conhecidos por causarem efeitos adversos à saúde humana. Como agravante, as populações das cidades vivem e transitam próximas a esta fonte de poluição, tornando importante a investigação do impacto das emissões veiculares no ambiente e na saúde humana.
As fontes móveis se movimentam no espaço e variam as suas emissões com o tempo, desafiando, dessa forma, seu controle e fiscalização. Pesquisas e estudos científicos realizados no LCQAr, buscam quantificar os poluentes emitidos por veículos através da elaboração do Inventário de Emissões Veiculares no Estado de Santa Catarina, incluindo desde emissões por escapamento provenientes de motores de combustão interna, até a evaporação de combustíveis e ressuspensão de partículas do solo. Conhecer e quantificar os poluentes emitidos pelos veículos é o primeiro passo para avaliar os impactos causados por esta fonte de poluição.